“陛下，该饮药了。”
太监总管端着漆黑的药碗，跪在龙榻前。
萧衍睁开眼，入目是熟悉的鎏金帷幔。他愣了一下，旋即胸腔里涌上剧烈的恨意——他重生了，重生在登基后的第三年，重生在被太子下毒、被权臣架空、最终被活活气死的三年前。
前世，他是大梁最窝囊的帝王。
五岁被封太子，十五岁登基，本应君临天下，却生生被外戚和权臣玩弄于股掌。太后垂帘听政十年，把他当成提线木偶；丞相赵桓结党营私，架空六部；而他亲手养大的义子萧承远，更是披着羊皮的狼，一边哄他册封太子，一边暗中联合赵桓毒杀他，篡位登基。
前世临死前，他躺在冷宫的破榻上，听到萧承远在他耳边笑着说：“父皇，您真以为儿子敬您爱您？您不过是儿子上位的垫脚石。您那点仁慈和心软，在帝王家，就是取死之道。”
萧衍气得吐血，当场驾崩。
而现在，他回来了。
“把药倒了。”萧衍坐起身，声音冷得像淬了冰。
太监总管李德全一愣：“陛下，这药是太子殿下亲自——”
“朕说倒了。”
李德全浑身一颤，连忙将药泼在旁边的痰盂里。药汁溅出来，落在青砖上，竟冒出一层细密的白沫。
萧衍看着那白沫，眼底的寒意更浓。前世他就是喝了这药三年，身体一天比一天差，最后连早朝都上不了。他以为是体弱多病，现在才看清——这哪是药，这是慢性的毒。
“去，把太子叫来。”萧衍起身，亲手穿上龙袍，系上佩剑，“就说朕要和他单独说说话。”
李德全领命而去。
萧衍站在铜镜前，看着镜中二十八岁的自己。年轻的面孔，却被前世的记忆磨出了锋利的棱角。他摸了摸腰间的剑柄，嘴角勾起一抹冷笑。
前世他心软，把萧承远当亲儿子养，把皇位当责任扛，把权臣当忠臣用。结果呢？被毒死，被篡位，死后连个完整的谥号都没有。
这辈子，他要让所有人知道——帝王一怒，伏尸百万。
半炷香后，萧承远来了。
太子今年二十岁，生得面如冠玉，一身蟒袍衬得他俊逸出尘。他进门便恭恭敬敬跪下行礼：“儿臣参见父皇。”
萧衍没让他起来，只是端着茶杯，慢悠悠地喝了一口。
萧承远跪了片刻，微微抬头，眼底闪过一丝不悦，但很快压了下去：“父皇今日气色不错，可是药有效验了？儿臣特意让人从岭南寻来的百年山参，最是滋补——”
“承远。”萧衍打断他，语气平淡得像在说今天天气不错，“朕问你，你觉得朕对你如何？”
萧承远一怔，随即露出温润的笑：“父皇待儿臣恩重如山。儿臣本是孤儿，蒙父皇收养，又册封太子，此恩此德，儿臣永世难忘。”
“恩重如山？”萧衍重复了一遍，忽然笑了，“那你为什么要毒死朕？”
空气骤然凝固。
萧承远脸色变了，但很快恢复如常：“父皇说笑了，儿臣怎敢——”
“朕没跟你说笑。”萧衍放下茶杯，站起身，居高临下地看着他，“你联合赵桓，在朕的药里下毒，不是一天两天了，是整整三年。你以为朕不知道？你以为朕是瞎子、聋子？”
萧承远跪在地上，额头冒出冷汗，声音却还稳着：“父皇，这是有人陷害儿臣！定是有人嫉妒儿臣得宠，故意在父皇面前挑拨——”
“挑拨？”萧衍抽出腰间佩剑，剑尖抵在萧承远的下巴上，逼他抬起头，“你三年前在赵桓府上说的话，要不要朕一字一句复述给你听？”
萧承远的瞳孔猛地一缩。
萧衍俯身，声音低沉得像从地狱里传出来的：“你说，‘老东西迟早要死，等他死了，这天下就是我的。赵丞相若能助我，我封你做异姓王，世代荣华。’——需不需要朕把时间、地点、在场的人，全说出来？”
萧承远的脸彻底白了。
他不明白，这些事他做得极为隐秘，父皇怎么会知道？除非——除非父皇早就布了眼线，一直在等他露出马脚。
“父皇，儿臣知错了！”萧承远猛地磕头，额头磕在青砖上，砰砰作响，“儿臣是被赵桓蛊惑的！是他怂恿儿臣夺嫡，是他给儿臣的毒药！儿臣一时糊涂，求父皇饶命！”
萧衍看着他磕头，心里没有半分波澜。
前世他心软，听到萧承远哭着求饶，便只是将他软禁在东宫，想着给他一个改过自新的机会。结果呢？萧承远表面上悔过，背地里联合赵桓发动宫变，将他软禁在冷宫，活活气死。
“饶命？”萧衍收回剑，转身走向龙案，“朕当然会饶你的命。”
萧承远一愣，眼中闪过一丝劫后余生的狂喜。
但下一秒，萧衍拿起龙案上早就拟好的圣旨，扔到他面前：“朕饶你的命，但废你的太子之位。从今日起，你贬为庶人，迁出东宫，永生不得入京。”
萧承远颤抖着打开圣旨，看到上面鲜红的玉玺大印，眼前一黑。
废太子——这意味着他二十年的经营，全部化为泡影。他不再是储君，不再是未来的天子，只是一个任人践踏的庶人。
“父皇！”萧承远扑上去抱住萧衍的腿，“儿臣不要被废！儿臣宁死也不要被废！”
萧衍一脚将他踢开，冷冷道：“你不想要命，朕可以成全你。毒杀君父，按律当诛九族。你是朕的义子，九族里包括朕——朕不杀你，已经是最大的仁慈。”
萧承远瘫坐在地上，浑身发抖。
萧衍不再看他，对门外喊道：“李德全，传旨，废太子萧承远为庶人，即刻逐出宫门。另，宣赵桓进宫。”
赵桓来得很快。
他是三朝元老，官居丞相，门生故吏遍布朝堂。在他眼里，萧衍不过是个懦弱无能的傀儡，他想架空就架空，想欺负就欺负。
所以当他走进御书房，看到萧衍坐在龙椅上，而地上瘫着失魂落魄的萧承远时，第一反应不是恐惧，而是愤怒。
“陛下！”赵桓连礼都没行全，直接质问，“太子殿下乃国之储君，陛下怎能说废就废？此事可经过中书省？可经过六部商议？陛下此举，置祖制于何地？”
萧衍靠在龙椅上，看着这个前世把自己玩弄于股掌之间的老狐狸，笑了。
“赵卿，朕问你，太子毒杀君父，该当何罪？”
赵桓脸色一变，但很快镇定下来：“陛下，此言差矣。太子殿下仁孝，天下皆知，怎会毒杀君父？定是小人构陷，陛下莫要被蒙蔽。”
“小人构陷？”萧衍拿起那碗被倒掉的药，“这碗药是太子送来的，里面加了砒霜和鹤顶红，要不要朕找太医院的人当场验给你看？”
赵桓的额头上冒出细密的汗珠，但嘴上依旧强硬：“陛下，即便太子有错，也该交由宗正寺审理，陛下不能一言废之！”
“不能？”萧衍站起身，一步步走向赵桓，“赵卿，你是不是忘了，朕是皇帝。”
赵桓挺直腰板，与萧衍对视，眼中甚至带着一丝不屑：“陛下是皇帝，但大梁的天下不是陛下一人的天下。废立太子，需朝堂共议，陛下若一意孤行，老臣只能联合百官死谏！”
这是赤裸裸的威胁。
前世，赵桓就是用这一招，逼得萧衍步步退让。每当他想要做点什么，赵桓就搬出“朝堂共议”“百官死谏”，把他压得死死的。
但这一世，萧衍不吃这一套了。
“死谏？”萧衍伸手，一把掐住赵桓的脖子，将他按在龙案上，“赵桓，你是不是以为朕不敢杀你？”
赵桓被掐得喘不过气，瞪大眼睛看着萧衍，不敢相信这个懦弱的皇帝敢对自己动手。
“朕告诉你，朕不仅敢杀你，朕还要诛你九族。”萧衍松开手，从龙案上抽出另一道圣旨，扔在赵桓脸上，“你自己看看。”
赵桓颤抖着打开圣旨，上面密密麻麻写着他这些年结党营私、贪赃枉法、卖官鬻爵的罪证，每一条都有时间、地点、人证、物证，详尽得令人发指。
“这些——”赵桓的脸白得像纸，“这些你从哪里得来的？”
萧衍没有回答。
前世他死后，魂魄在皇宫里飘荡了三年，看着萧承远和赵桓如何瓜分他的江山，也看着他们如何销毁罪证、粉饰太平。那些罪证，他记得清清楚楚，每一份文书、每一笔账目，都刻在他的魂魄里。
重生后，他只用了三天，就把这些记忆整理成圣旨。
“来人。”萧衍拍了拍手。
御书房的门被推开，禁军统领带着一队士兵涌入，将赵桓按在地上。
“赵桓结党营私，毒害君上，罪不容诛。”萧衍的声音没有一丝温度，“削去一切官职，押入天牢，三日后午门问斩。赵氏全族，流放三千里，永世不得回京。”
赵桓被按在地上，疯狂挣扎：“萧衍！你敢！我是三朝元老！是先帝托孤重臣！你杀我，天下人会说你忘恩负义！”
萧衍低头看着他，眼神平静得像一潭死水：“忘恩负义？你对朕有恩？你架空朕、毒害朕、篡朕的江山，这叫恩？赵桓，你怕是搞错了，朕不是在报仇，朕是在替大梁除害。”
赵桓被拖了下去，嘴里还在咒骂。
萧承远瘫在地上，看着赵桓被拖走，浑身抖得像筛糠。他终于意识到，这个父皇变了，不再是那个心软懦弱的傀儡，而是一个心狠手辣的帝王。
“父皇——”萧承远的声音带着哭腔，“儿臣真的知错了，求父皇给儿臣一个机会——”
萧衍看着他，忽然蹲下身，与他平视。
“承远，你知道朕为什么留你一命吗？”
萧承远拼命摇头。
“因为朕要你活着，活着看到朕怎么把大梁变成盛世，活着看到你永远得不到的皇位，在朕手里如何光芒万丈。”萧衍站起身，背对着他，“带下去。”
萧承远被拖走时，发出一声绝望的哀嚎。
御书房终于安静下来。
李德全跪在地上，浑身冷汗。他伺候萧衍这么多年，从没见过陛下这般狠厉。
“李德全。”萧衍开口。
“奴才在。”
“传旨六部，明日早朝，朕要议新政。”
“奴才遵旨。”
李德全退下后，萧衍独自站在窗前，看着皇宫的万家灯火。前世他被困在这座宫殿里，被权臣玩弄，被义子背叛，最后窝囊地死在冷宫。
这一世，他要让这天下知道——什么才是真正的极品帝王。
不是仁慈，不是宽厚，而是该杀的时候绝不手软，该断的时候绝不犹豫。
次日早朝。
文武百官站在金銮殿上，看着龙椅上的萧衍，心里都在打鼓。赵桓下狱、太子被废的消息已经传遍朝堂，所有人都嗅到了血腥味。
萧衍坐在龙椅上，扫视着下面的臣子。这些人里，有赵桓的党羽，有墙头草，也有真正忠心的大梁之臣。
“诸位爱卿。”萧衍开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“朕今日有三件事要宣布。”
大殿里鸦雀无声。
“第一，废太子萧承远为庶人，逐出京城。”萧衍看着群臣的表情，有人震惊，有人慌乱，有人暗自窃喜，“第二，赵桓结党营私、毒害君上，三日后问斩，赵氏全族流放。”
朝堂上顿时炸开了锅。
“陛下！”御史中丞出列，“赵丞相乃先帝托孤重臣，即便有罪，也该从轻发落！”
“从轻？”萧衍笑了，“他毒害朕，你让朕从轻？”
御史中丞语塞。
“第三。”萧衍不等群臣反应，继续说道，“朕要推行新政，整顿吏治，裁撤冗员，清丈田亩，均平赋税。从今日起，六部每半月向朕述职一次，各地奏折直达御前，不许经中书省转呈。”
这下，所有大臣都变了脸色。
裁撤冗员——这是要动他们的饭碗。清丈田亩——这是要查他们的田产。奏折直达御前——这是要架空中书省，彻底收拢权力。
户部尚书站出来：“陛下，此举不妥！祖制不可废，中书省乃中枢机构，陛下绕过中书省，置祖制于何地？”
萧衍看着这个户部尚书，前世他是赵桓的铁杆走狗，贪了国库三百万两白银。
“祖制？”萧衍站起身，居高临下地看着他，“朕就是祖制。”
户部尚书脸色铁青，还想再辩，萧衍已经抽出了剑。
“还有谁要反对？”
剑光在大殿里闪烁，群臣噤若寒蝉。
萧衍收剑入鞘，淡淡道：“既然没人反对，那就这么定了。退朝。”
群臣跪伏在地，山呼万岁。
萧衍转身离开金銮殿，身后传来整齐的声音：“吾皇万岁万岁万万岁。”
他走出大殿，看着天空。
前世他在这座宫殿里当了十几年窝囊皇帝，被所有人欺负。这一世，他要让所有人知道——帝王之威，不在仁慈，而在决断。
三个月后。
新政推行，朝堂焕然一新。赵桓的党羽被连根拔起，贪官污吏被杀的杀、贬的贬，国库的银子从空虚变得充盈，百姓的赋税从沉重变得轻省。
萧衍坐在御书房里，批阅着奏折。李德全进来禀报：“陛下，废太子萧承远在流放途中病逝了。”
萧衍笔尖一顿，沉默了片刻。
“厚葬。”他说，语气平淡得像在说一个陌生人。
李德全领命退下。
萧衍放下笔，看向窗外。夕阳西下，皇宫被染成金色。
他想起了前世临死前，萧承远对他说的那句话：“您那点仁慈和心软，在帝王家，就是取死之道。”
前世的他，确实死在仁慈和心软上。
但这一世，他学会了另一句话——帝王之道，不在残忍，而在清醒。
清醒地知道谁可信，谁不可信。清醒地知道什么时候该杀，什么时候该放。清醒地知道自己要什么，不要什么。
萧衍重新拿起笔，继续批阅奏折。
大梁的江山，他要亲手把它变成盛世。
而这，只是一个开始。
