凤冠霞帔，红烛摇曳。
沈昭宁睁开眼的那一瞬，鼻尖涌入浓烈的龙涎香。她猛地坐起身，鎏金铜镜里映出一张年轻的脸——眉目如画，唇若含朱，是她十六岁时的模样。
门外传来丫鬟春桃的声音：“王妃，王爷已经在芙蓉帐外等候了。”
芙蓉帐。
春浓花娇芙蓉帐。
沈昭宁的手指狠狠掐进掌心，指甲几乎刺破皮肉。她记得这顶帐子，记得这浓郁的香，记得那个男人掀开帐帘时眼底虚伪的温柔。上一世，她满心欢喜地等了整整一夜，等来的却是他和侧妃顾瑶在芙蓉帐里颠鸾倒凤的消息。
她以为那是意外。
直到三年后，她因“通敌叛国”的罪名被赐死时，萧衍搂着怀胎六月的顾瑶，居高临下地看着她：“沈昭宁，你以为本王真的爱你？你父兄手握兵权，本王不过是借你沈家的势罢了。如今边疆已定，你沈家满门抄斩，你还不明白？”
她当然明白。
明白得太晚了。
父亲被诬陷谋反，斩首示众；兄长战死沙场，尸骨无存；母亲得知噩耗，一根白绫吊死在房梁上。而这一切的始作俑者，就是她心心念念嫁的平南王萧衍。
“王妃？”春桃又唤了一声。
沈昭宁缓缓站起身，走到梳妆台前，拿起那把象牙梳。上一世，她为了讨好萧衍，特意梳了最繁复的飞天髻，戴了整套赤金红宝石头面，在芙蓉帐外等了整整一夜，最后哭花了妆，换来萧衍一句“不知检点”。
这一世，她将梳子放回原处，淡淡道：“更衣，回府。”
春桃愣住了：“回……回府？王妃，今夜是您和王爷的洞房花烛夜啊！”
“洞房花烛？”沈昭宁轻笑一声，“他的洞房花烛，在芙蓉帐里，不过新娘不是我。”
话音未落，帐帘被人从外面掀开。
萧衍穿着一身绛红锦袍，面容俊美，眉目含情，端的是一副温润如玉的好皮相。他身后跟着顾瑶，穿着一件水红色褙子，怯生生地低着头，眼角却微微上挑，带着几分藏不住的得意。
“昭宁，瑶儿身子不适，本王先送她回去歇息，你且先等着。”萧衍的语气理所当然，仿佛这不是他们的洞房花烛夜，而是他施舍给她的恩赐。
上一世的沈昭宁听到这话，红着眼眶点了点头，说“王爷去吧，臣妾等您”。
这一世，沈昭宁拿起桌上的合卺酒，缓缓倒在芙蓉帐前的地毯上，酒液渗入猩红的地毯，像极了上一世她流干的血。
“王爷既然心有所属，这杯合卺酒，不喝也罢。”她抬眸看向萧衍，眼底没有一丝波澜，“臣妾今夜便回沈府，明日自会进宫向太后请罪，就说臣妾福薄，配不上平南王妃的位置。”
萧衍眉头一皱，显然没料到她会是这个反应。在他的印象里，沈昭宁温顺得像只猫，他说什么就是什么，从不顶嘴，更不会在这种场合让他下不来台。
“昭宁，你说什么气话？”他语气放软，走近几步，“瑶儿只是身子不适，本王送她回去就过来，你且——”
“王爷。”沈昭宁打断他，声音不大，却字字清晰，“臣妾再说一遍，臣妾今夜回府。明日自会向太后请旨，废除婚约。王爷若还想留些体面，就别拦臣妾。”
萧衍的脸色终于变了。
顾瑶也抬起头，眼眶微红，声音带着哭腔：“姐姐，都是瑶儿的错，瑶儿不该身子不适，惹姐姐生气了。瑶儿这就走，姐姐千万别和王爷置气。”
说着，她转身就要往外跑，却被萧衍一把拉住。
“昭宁，你看看你把瑶儿逼成什么样了？”萧衍沉下脸，语气里带着薄怒，“她是本王的侧妃，你容不下她，就是容不下本王！”
换成上一世的沈昭宁，听到这话一定会慌了神，连忙跪下认错，把所有的委屈往肚子里咽。
但现在的沈昭宁只是看了他一眼，那眼神平静得可怕，仿佛在看一个死人。
“王爷说得对，我容不下她。”她一字一顿，“所以我走。”
说完，她绕过萧衍，径直走出芙蓉帐。
春桃愣了一下，连忙追上去：“王妃，王妃您等等——”
身后传来瓷器碎裂的声音，是萧衍砸了桌上的酒杯。
“沈昭宁！你出了这个门，就别想再回来！”
沈昭宁脚步未停，唇角勾起一抹冷笑。
回？
她这辈子，再也不会踏入平南王府半步。
沈家的马车在夜色中疾驰。
春桃坐在车厢角落里，小心翼翼地打量着自家王妃。沈昭宁靠在车壁上，闭着眼睛，睫毛微微颤动，像是在想什么心事。
春桃张了张嘴，想说些什么，又不知道从何说起。她跟了王妃三年，从没见过王妃这样。那个见到王爷就脸红心跳、恨不得把心掏出来给王爷看的小姐，怎么一夜之间像变了个人？
“春桃。”沈昭宁忽然开口。
“奴婢在。”
“我父亲现在在哪里？”
“老爷……老爷应该在边关，半个月前来信说在整顿军务，估计要下个月才能回京。”
沈昭宁睁开眼，眼底闪过一丝冷光。
上一世，就是在“整顿军务”这四个字上出了问题。萧衍暗中买通了父亲麾下的副将，伪造了一封通敌信件，送到御前。圣上震怒，下令将沈家满门抄斩。父亲连辩解的机会都没有，就被押上了刑场。
这一世，她绝不允许同样的事发生。
“回府之后，立刻给我父亲写一封信，就说我有要事相商，请他务必尽快回京。”沈昭宁顿了顿，“另外，明天一早，我要去一趟护国寺。”
春桃疑惑地问：“王妃去护国寺做什么？”
“上香。”沈昭宁语气平静，“给故人上香。”
她没说的是，护国寺里住着一个人——当朝最年轻的太傅，顾衍之。
上一世，顾衍之曾三次上书弹劾萧衍，列举他结党营私、贪墨军饷、私通外敌等十二条罪状。可惜当时圣上被萧衍蒙蔽，不仅没有采纳，反而将顾衍之贬出了京城。直到沈家满门被灭之后，顾衍之才带着铁证重返京城，但一切都已经来不及了。
这一世，她要在萧衍还没站稳脚跟之前，就把他连根拔起。
马车在沈府门前停下。
沈昭宁刚下车，就看到一个熟悉的身影站在门口——她的母亲，沈夫人。
沈夫人穿着一件半旧的藕荷色褙子，鬓边已经有了几根白发，眼眶微红，显然是哭过。上一世，沈昭宁为了嫁给萧衍，和母亲闹翻了脸。母亲说萧衍不是良配，她不信；母亲说她太傻，她不听。最后母亲吊死在房梁上，她连最后一面都没见到。
“宁儿？”沈夫人看到女儿深夜回来，先是一惊，随即快步走过来，“你怎么回来了？是不是出了什么事？”
沈昭宁的鼻子一酸，眼眶泛红。她快步上前，一把抱住母亲，把脸埋在母亲的肩窝里，声音哽咽：“娘，我回来了。”
沈夫人愣住了，下意识地伸手拍着女儿的后背：“怎么了？是不是萧衍欺负你了？娘就说那个不是好东西，你偏不听——”
“娘，您说得对。”沈昭宁抬起头，擦了擦眼泪，目光坚定，“他不是好东西。所以我回来了，这辈子都不嫁他了。”
沈夫人张了张嘴，满脸不敢置信。她劝了女儿整整三年，女儿一个字都听不进去。怎么一夜之间，突然就开窍了？
“娘，您别问了。”沈昭宁挽着母亲的手往府里走，“从今天起，我什么都听您的。不过有一件事，您得听我的。”
“什么事？”
“我父亲麾下有个副将，叫周明远。”沈昭宁压低声音，“您明天派人去查查，他最近和京城里哪些人来往密切。”
沈夫人眉头一皱：“你是说……”
“娘，有些话现在不能说，但您信我。”沈昭宁握紧母亲的手，“这一世，我不会再让沈家重蹈覆辙。”
沈夫人看着女儿的眼睛，忽然觉得，这个女儿和以前不一样了。以前的沈昭宁眼睛里全是天真和憧憬，像一个不谙世事的孩子。而现在，她的眼睛里多了一种东西——是恨意，也是决心。
“好。”沈夫人点了点头，“娘信你。”
三天后，沈昭宁在护国寺见到了顾衍之。
他穿着一件月白色的长衫，面容清隽，眉目间带着几分疏离。此时正值暮春，寺里的桃花开得正盛，花瓣落在他肩头，衬得他像画里走出来的人。
沈昭宁记得，上一世顾衍之被贬出京城的那天，她正好在城门口送别。他骑在马上，回头看了她一眼，欲言又止，最终什么都没说，打马而去。
后来她才知道，顾衍之想说的是“沈小姐，你信错了人”。
可惜她当时不懂。
“顾大人。”沈昭宁走上前，行了一礼。
顾衍之微微颔首，目光在她脸上停留了一瞬：“沈小姐找在下，有何贵干？”
“我想请顾大人帮我一个忙。”沈昭宁开门见山，“我想知道，平南王萧衍最近三个月里，和北境那边有没有书信往来。”
顾衍之的瞳孔微缩，眼神陡然变得锐利起来。
北境，是敌国大梁的地盘。一个王爷和敌国通信，这意味着什么，不言自明。
“沈小姐，你知不知道你在说什么？”顾衍之的声音压得很低。
“我知道。”沈昭宁抬起头，直视着他的眼睛，“我还知道，顾大人手里已经有了一些线索，只是苦于没有实证，所以迟迟没有上书弹劾。”
顾衍之沉默了片刻，忽然笑了：“沈小姐，你比我想的要聪明得多。”
“不是聪明。”沈昭宁摇了摇头，“是吃过亏。”
顾衍之看着她的眼睛，那双眼睛里没有少女的娇羞和怯懦，只有一种超越年龄的沉稳和决绝。他忽然想起三年前第一次见到沈昭宁的时候，她跟在萧衍身后，满眼都是崇拜和爱慕，像一只被驯服的小鸟。
而现在，这只小鸟的翅膀硬了。
“好。”顾衍之点了点头，“我帮你。”
他顿了顿，又说：“不过，我有一个条件。”
“顾大人请说。”
“事成之后，我要你进宫面圣，把你知道的一切都说出来。”顾衍之看着她，“你敢吗？”
沈昭宁笑了。
那笑容里没有恐惧，没有犹豫，只有一种近乎疯狂的坦然。
“顾大人，”她说，“我等这一天，已经等了太久了。”
半个月后，沈父从边关回京。
沈昭宁把自己掌握的所有证据摆在父亲面前——萧衍私通敌国的书信副本、贪墨军饷的账目明细、以及周明远被收买的铁证。
沈父看完之后，脸色铁青，一掌拍在桌上：“这个畜生！”
“父亲，现在不是生气的时候。”沈昭宁冷静地说，“萧衍在朝中经营多年，党羽众多，单凭这些证据，未必能扳倒他。我们需要一个更大的筹码。”
“什么筹码？”
“让他自己露出马脚。”
沈昭宁说出了自己的计划。沈父听完，沉默了很久，最后长叹一声：“宁儿，你怎么忽然变得这么……这么……”
“狠？”沈昭宁接过话头，笑了笑，“父亲，女儿不是狠，女儿只是不想再当傻子了。”
沈父看着女儿的眼睛，那眼神里有一种让他心疼的东西。他不知道女儿经历了什么，但他知道，那个天真烂漫的小姑娘，已经死了。
“好。”沈父点了点头，“就按你说的办。”
一个月后，平南王萧衍私通敌国的消息在京城传得沸沸扬扬。
萧衍在王府里暴跳如雷，摔了一地的瓷器。他怎么也想不通，那些本该销毁的书信怎么会出现在御前。更让他想不通的是，那个对他言听计从的沈昭宁，怎么会突然变成了另外一个人。
“王爷，一定是沈昭宁那个贱人搞的鬼！”顾瑶在一旁煽风点火，“她一定是怀恨在心，所以——”
“闭嘴！”萧衍冷冷地看了她一眼，“当初要不是你非要进芙蓉帐，沈昭宁也不会走！”
顾瑶被吼得缩了缩脖子，不敢再说话。
萧衍深吸一口气，强迫自己冷静下来。他还有后手，只要周明远那边不出问题，他就能反咬沈家一口，说那些书信是沈家伪造的，目的是为了陷害他。
“来人，去把周明远叫来。”
一个时辰后，派出去的人回来了，脸色惨白：“王爷，周明远……周明远死了。”
萧衍猛地站起来：“什么？！”
“仵作说是服毒自尽，还留了一封遗书，上面写着……”那人咽了咽口水，不敢往下说。
“写什么？！”
“写着‘平南王萧衍，你害我全家，我做鬼也不会放过你’。”
萧衍的脸色瞬间变得煞白。
他知道，他完了。
三日后，圣上下旨，平南王萧衍私通敌国、贪墨军饷、陷害忠良，罪不可赦，削去王爵，打入天牢，择日问斩。
侧妃顾瑶因知情不报，杖责八十，流放三千里。
沈家满门忠烈，洗清冤屈，沈父官复原职，沈昭宁获封“昭华郡主”。
消息传到沈府的时候，沈昭宁正坐在院子里喝茶。
春桃跑进来，兴奋得语无伦次：“王妃——不，郡主！王爷被下旨问斩了！顾侧妃被流放了！您听到了吗？您——”
“听到了。”沈昭宁放下茶杯，笑了笑。
她听到了。
她听到了萧衍在天牢里发疯一样的嘶吼，听到了顾瑶被打得皮开肉绽时的惨叫，听到了那些曾经嘲笑她“高攀”平南王的人，现在都在说“沈家小姐真是慧眼识人，早就看出了萧衍不是好东西”。
这些话，上一世她等了一辈子都没等到。
这一世，她终于等到了。
“沈小姐。”
一个清朗的声音从门口传来。
沈昭宁抬起头，看到顾衍之站在门口，手里拿着一枝桃花，嘴角带着淡淡的笑意。
“顾大人。”她站起身，“有事吗？”
“没什么大事。”顾衍之走进来，把桃花递给她，“就是想来问问，沈小姐接下来有什么打算？”
沈昭宁接过桃花，低头闻了闻。
暮春的花香很淡，却让人心安。
“打算？”她想了想，“我想先好好睡一觉。”
顾衍之愣了一下，随即笑了。
“好。”他说，“那我就不打扰了。”
他转身要走，却又停住脚步，回过头来看着沈昭宁。
“沈小姐。”
“嗯？”
“谢谢你。”
沈昭宁眨了眨眼：“谢我什么？”
“谢谢你让我知道，这世上还有公道。”顾衍之说完，转身离去。
沈昭宁看着他的背影，忽然想起上一世，他离开京城时，回头看她那一眼。
那时她不懂。
现在她懂了。
她低头看着手里的桃花，轻声说：“不用谢。”
春风吹过，桃花瓣落了一地。
那个曾经在芙蓉帐外等了一夜的女孩，终于不用再等了。
